研究指在香港大約每五個人就有一個人曾經受濕疹問題困擾。到底是甚麼原因導致濕疹在香港有極高發生率？本文會探討香港地理及居住環境如何導致後天濕疹成因、介紹中醫如何治療濕疹，以及介紹一些中醫穴位療法助舒敏止痕。
先天濕疹及後天濕疹 成因大不同
濕疹成因大致可分爲先天濕疹及後天濕疹兩大成因。先天濕疹成因主要指父母遺傳。若父母其中一方有鼻敏感、濕疹、哮喘、食物敏感的情況，子女便有可能遺傳相關過敏基因，繼而引致濕疹的發生。需留意，若父母本身沒有相關過敏類疾病，但祖父母或父母直系兄弟姐妹有相關過敏類疾病，也表示了家族內有相關過敏基因。
後天濕疹成因主要受香港的地理環境、居住及工作環境，以及飲食方面的影響。早在《黃帝內經》內提及“南方者，天地所長養，陽之所盛處也。其地下，水土弱，霧露之所聚也……”指出中原以南的地帶，陽氣旺盛，水土稀鬆而使得水霧之氣容易聚集。香港地理氣候上陽熱、霧濕俱有，因此環境相當濕熱。濕熱之氣鎖皮膚之間，汗液難出，脾胃運化也容易失職，故容易導致後天濕疹成因。
香港的居住及工作環境與後天濕疹成因亦是息息相關。香港人大多數居住及工作於高樓林立的“石屎深林”。屏風樓、熱島效應等使得大多數室外空間的空氣指數未如理想。高樓室內多以中央冷氣調節室內溫度，室內換氣量、冷氣過濾網清潔度等亦可能影響室內空氣質素。空氣質素欠佳，可能會誘發鼻敏感的發生，繼而使免疫系統進入應激狀態，對日常生活容易接觸的物質產生超敏反應，因而引起後天濕疹成因。
香港人的飲食習慣與後天濕疹成因的關係密切。香港中西文化匯聚，飲食文化豐富。而香港的主流食材裡，牛肉及奶製品、果仁、海產、菇類菌類食物，都是常見誘發後天濕疹成因的致敏食物。而深受香港人歡迎的自助餐、任食放題也會提高引發後天濕疹成因的機率。食客在光顧該類餐廳時，往往會希望嘗試餐廳內所有菜式。當食客尚未相當了解自身過敏情況時，可能會過量進食致敏食物，繼而使濕疹發生。
有不少人在出現皮膚瘙癢時，會自行到藥房購買藥膏搽。但要留意，若在短時間內（3天至7天），身體多處出現瘙癢情況，且之前搽藥膏的部位未見好轉的話，宜盡快尋求醫生的協助，以免引發後天濕疹成因。皮膚可因局部刺激，如碰撞損傷、蚊叮蟲咬、接觸刺激性物質，繼而出現小部分皮膚發炎瘙癢的情況。若免疫系統調節恰當，炎症便會在局部結束，不會蔓延至其他部位。倘若其他部位的皮膚出現炎症，則提示免疫系統可能異常，與局部刺激無關，單純地在局部搽藥膏並無益於整體病程發展。病向淺中醫，及早治療能避免身體因炎症反應而導致免疫系統亢進、誘發後天濕疹成因，繼而使患者對本身不過敏的物質也變得過敏。
介紹中醫治療後天濕疹 針對不同成因制定方案
中醫認為先天濕疹多由胎毒觸發，病及肺、脾、腎三臟；而後天濕疹成因多為由風、濕、熱三邪集聚在肌膚而成，但脾濕不運才是濕疹發病的基礎，病及肺、脾兩臟。治療先天與後天濕疹可因應不同成因而使用內服藥物、外用膏藥、洗劑，針灸、刺絡放血等方式，實施清熱、涼血、健脾、祛濕、疏風、透疹、化瘀等治法，視乎患者實際情況而定。一般來說，第一次濕疹發作的3個月內，在未曾使用類固醇類藥物的情況下，濕疹皮損處色仍鮮紅，偶爾滲液，皮紋溝仍未加深，整體皮膚狀態呈柔軟紅潤，仍處於濕疹急性發作期，治療時間一般在2至4個月內，便能有效改善濕疹痕癢、皮膚破損的情況。但若病程較長，或使用了類固醇類藥物，皮損處出現色素沉澱、皮紋溝增厚，出現鱗屑樣蛻皮，皮膚出汗功能較以往弱，便算是進入了濕疹的慢性進展期。治療時間便會增長至4至8個月。
有不少患者在使用類固醇類藥物後，濕疹病情反覆；或了解長期使用類固醇類藥物存在副作用後，因而想停止使用，並向中醫尋求協助。相對來說，該類患者的病程會較一般濕疹患者長。因使用類固醇藥物只是抑制炎症反應的發生，並未對過敏成因進行處理。在停止用藥後，累積的炎症反應會再次出現。並且類固醇的滲透性強，藥效殘留時間長。隨著中藥對皮膚的影響，常常會使炎症再次復發，範圍會較之前寬廣。這類過程我們俗稱為“發”。“發”是被抑制的免疫系統恢復運作的過程，是使用類固醇類藥物停藥後必然發生的過程。因此中醫在治療該類“停藥後”濕疹的過程中，往往要先處理“發”的情況。通常“發”的時間約為使用類固醇類藥物的十分之一至五分之一的時間。此後才能專注處理濕疹帶來的不適，因此病程往往延長了不少。
分享敏感體質案例 後天成因引發濕疹大爆發
有一男患者，年約20歲。素有鼻敏感病史。在2022年4月初，因天氣轉變而鼻敏感發作明顯。4月末確診新冠肺炎，期間雙膝關節後側及左小腿前側中段，出現瘙癢皮損的情況。自行塗抹藥膏處理，效果欠佳。曾接受西醫皮膚科治療，使用類固醇外用藥膏4周，瘙癢皮損情況改善。後了解類固醇類藥物副作用後，自行停止用藥。皮損瘙癢復發。
在接受中醫治療時，雙膝關節後側，雙腳小腿前側中段，皮損瘙癢，色鮮紅，皮損部位溫度高，有滲液，小腿前部損口約10cm x 15cm。夜間瘙癢較為明顯，且鼻敏感發作明顯。因小腿皮損明顯，仍然滲液，除內科口服藥外，亦給予刺絡放血的方式止癢，並配搭中藥外洗湯劑外洗傷口，止癢收液，加速傷口復原。外敷內服，雙管齊下，患者5天左右傷口便已經停止滲液，但紅腫範圍稍擴大，騷癢情況大致如前。後服用約10天藥物後，紅腫情況消退，皮損狀態改善。後續服用20天藥物後，雙小腿皮損基本消失，膝蓋後側皮膚變厚，仍瘙癢，但可以忍受。鼻敏感發作情況亦有改善，於是停止覆診。
2個月後，患者再次覆診，提及近期曾進食海鮮及飲酒，鼻敏感再次發作明顯，3天後膝蓋後側皮膚增厚處再次瘙癢，情況類似之前濕疹初期，故再次覆診。內服藥物15天左右，患者鼻敏感情況及濕疹瘙癢情況得以改善。該患者雖之前並未有相關皮膚病病史，但素有鼻敏感，鼻敏感發作時，亦提示免疫系統正處於超敏狀態，使患者比一般人更容易出現過敏的情況。在初次治療濕疹，情況受控制的情況下，因進食海鮮而使得濕疹情況復發。食物及環境物質過敏是其中一個較常見的後天濕疹成因，但患者往往對自身的過敏原不清楚，繼而在濕疹炎症發生後，仍不斷接觸使自身過敏的物質，使急性炎症難以控制。因此，推薦在治療濕疹時，尤其是患有鼻敏感、哮喘、食物過敏的人士，進行IgE延遲性過敏測試，明確自身對某些物質過敏，降低致敏原對濕疹的影響。而在濕疹治療的中後段時間，痕癢部位已得到控制時，配合營養師的建議進行食物脫敏，從根源擺脫過敏的可能性，讓濕疹徹底“斷尾”。
中醫介紹舒敏止痕小貼示及穴位療法
1. 注意皮膚保濕
濕疹患者的皮膚因為炎症皮損的關係，不能正常的分泌油脂、汗液，所以皮膚會較常人乾燥，更容易出現乾裂的情況。適當地使用保濕潤膚霜，使皮膚保持濕潤。
2. 避免使用過熱水洗澡
不少濕疹初期患者，會在洗澡時，用較高溫度的熱水沖洗痕癢部位，以緩解瘙癢的感覺。但此舉有不少壞處。痕癢部位的皮膚，因炎症反應緣故，對溫度的感知下降，熱水沖洗時，容易出現熱水燙傷而不自知的情況。燙傷進一步觸發了免疫系統的修復機制，繼而使得原本亢進的炎症因子進一步釋放。炎症反應更加劇烈，更加痕癢。並且，過熱的熱水亦會使得皮膚失去油脂及水分，使得皮膚乾裂。
若皮膚痕癢明顯時，建議使用室溫冷水進行沖洗，分散注意力。注意沖洗力度勿過大，避免皮膚進一步損傷。亦避免使用過冷的冰水進行沖洗，以免皮膚凍傷。若使用過低溫度的冰水進行沖洗後，皮膚回復溫度時，會使得痕癢感加重。
3. 適量運動
適量的運動，使皮膚微微出汗，有助改善循環，加速皮膚修復。但需注意運動量不宜過大，以微微出汗為佳。運動後要及時沖涼及更換衣物，以免潮濕的衣物捂汗。
4. 穴位療法
濕疹發作時可以通過穴位按摩止痕舒敏，但在進行穴位按摩時，若穴位附近有皮膚損傷的情況，則不宜進行。
上半身痕癢：
大骨空穴
定位：在拇指背側指間關節的中點處。
作用：治療吐瀉，目痛，目翳，全身廣泛性瘙癢。
操作：痕癢明顯時，以該穴位為起點，重按，且向手臂方向作單向重刮，以酸痛為度，刮15-20次。
曲池穴
定位：肘橫紋外側端；屈肘時當尺澤與肱骨外上髁連線的中點。
（快速取穴：屈肘成直角，先找到肘橫紋終點，再找到肱骨外上踝，兩者連線中點處。）
作用：疏邪熱，利關節，祛風濕，調氣血。
操作：痕癢明顯時，按壓該穴位，以酸痛為度，按壓約3分鐘。
下半身痕癢
百蟲窩穴、
定位：屈膝，在大腿內側，髕底內側端3吋。
作用：治療皮膚瘙癢，風疹塊。
操作：痕癢明顯時，按壓該穴位，以酸痛為度，按壓約3分鐘。
（此穴易有診斷濕疹之效，濕疹患者大多該穴壓痛明顯）
三陰交穴
定位：小腿內側，足內踝尖上3吋，脛骨內側緣後方凹陷處。
作用：補脾土，助運化，通氣滯，疏下焦，調血室精宮，祛經絡風濕。
操作：痕癢明顯時，按壓該穴位，以酸痛為度，按壓約3分鐘。
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