中醫淺談睡眠質素

筆者近來經常聽到身邊朋友抱怨睡眠質素差，整天都沒精神、想睡覺。其實人生中有最少三分之一的時間在睡眠中渡過，一般情況下睡眠會經歷快速眼動期、淺層睡眠及深層睡眠三大階段。在整個睡眠週期中，最關鍵的就是深層睡眠。進入深層睡眠後，心率、血壓、體溫、呼吸頻率會逐漸下降，而生長激素會大量分泌，幫助我們恢復精力，復原和修復身體。然而，由於不良生活習慣以及生活壓力等原因，讓部分人無法達致深層睡眠。身體未能真正得到休息，所以睡醒後仍然疲憊不堪。

關於睡眠時間的普遍說法是應保證每天8小時，事實上這對不少香港人來說是件奢侈的事。相對於「量」，把握好睡眠的「質」更為實際。要確保良好的睡眠質素，入睡前應減低外界干預，包括避免被手機藍光或太光猛的燈光干擾；睡前不應進食及思考工作。中醫認為「飽食即臥，傷也」，但也強調「不宜過飢睡」。這說明，睡覺之前吃得太飽不僅不利睡眠，還會傷脾胃；而帶著飢餓感睡覺亦會降低睡眠質素，還對皮膚不好。

有些人會在睡眠期間打鼻鼾，這其實是上呼吸道不暢順的表現，不只會讓人難以進入深度睡眠，降低睡眠效率，更會引發睡眠窒息症等嚴重狀況。還有些人會在睡眠中全身冒汗並半夜乍醒，而醒來後流汗情況就會停止，這稱為盜汗，多屬陰虛。筆者建議有這類症狀的讀者，在食療上可用浮小麥及紅棗加水煲滾煮來飲，可固表止汗，養血安神，減少盜汗。由於津血同源，如果情況持續就需要盡早尋找中醫師意見。